A Global Perspective on Large Carnivore Conservation Conservación de Carnívoros Mayores

The recent reintroduction of the gray wolf (Canis lupus) to Yellowstone signifies a constructive change, but the overall record in the United States on large carnivore conservation remains poor. Many developing countries are determined to do a better job of conserving predators, including their critical habitat and prey populations. We describe current efforts to protect tigers (Panther tigris), jaguars (Panthera onca), and large-scale forest habitat in Asia, Central America, and Africa. These initiatives take a comprehensive approach that includes biological field research, the identification of local human interests, and a growing recognition of the need for cooperation across political lines. Though often supported by U.S. technical assistance, this international experience could be used better to inform and improve carnivore conservation efforts in North America. Failure to improve our domestic performance or to fully appreciate the contributions of far less developed countries could weaken global efforts to maintain and restore populations of large carnivores. La reciente reintroducción del lobo en el Parque Nacional Yellowstone marca un cambio constructivo; sin embargo, el patrón general de los Estados Unidos en conservación de los grandes carnivores es pobre. La determinación de muchos de Ios países en desarrollo en la conservación de los depredadores es mucho más fuerte, incluyendo esfuerzos para la conservación de habitat crítico y poblaciones de presas. Se describen los esfuerzos que actualmente se están haciendo para proteger tigres, jaguares y habitats boscosos de gran escala en Asia, América Central y Africa. Estas iniciativas tienen un enfoque amplio, que incluye investigaciones biológicas de campo, identificación de intereses humanos locales, y el reconocimiento creciente de que se necesita cooperación por encima de las líneas políticas. Aunque muchas veces apoyada por ayuda técnica de los Estados Unidos, esta experiencia internacional puede ayudar a informar y mejorar la conservación de los carnívoros en los Estados Unidos. Así mismo, el no mejorar neustra situación local, o el no apreciar las contribuciones de aquellas naciones menos desarrolladas, puede debilitar los esfuerzos globales para mantener y restaurar las poblaciones de grandes carnivoros.